Le Capitole (Capitolium ou Monte Capitolino en italien) est l’une des sept collines sur lesquelles la ville de Rome a été fondée. Aujourd’hui, il est au cœur du centre historique de la ville et abrite quelques-uns des sites les plus importants et emblématiques, à la fois du point de vue historique et politique. Le Capitole a joué un rôle central dans l’histoire romaine depuis ses débuts et continue d’être un symbole fort de l’identité de la ville.
Histoire et Signification
Le Capitole était initialement le site d’un temple dédié à Jupiter Optimus Maximus, le roi des dieux dans la mythologie romaine. Ce temple, l’un des plus anciens et des plus importants de la Rome antique, a été construit au 6ème siècle avant J.-C. sous le règne de Tarquin l’Ancien. La colline a également abrité des temples dédiés à d’autres divinités, comme Junon Moneta et Minerve.
Au cours de son histoire, le Capitole a été le centre de nombreuses activités politiques et religieuses. Il a été le théâtre de célèbres épisodes de l’histoire romaine, tels que le siège par les Gaulois au 4ème siècle avant J.-C. Selon la légende, les oies sacrées du temple de Junon ont averti les Romains de l’attaque, permettant à la ville de se défendre.
La Place du Capitole (Piazza del Campidoglio)
La configuration moderne de la Place du Capitole remonte à la Renaissance, lorsque le pape Paul III a commandé à Michel-Ange de concevoir la place en 1536. Michel-Ange a conçu une place ovale tridimensionnelle, flanquée de trois bâtiments : le Palais des Conservateurs et le Palais Neuf (Palazzo dei Conservatori et Palazzo Nuovo), qui abritent aujourd’hui les Musées du Capitole, et le Palais Sénatorial (Palazzo Senatorio), qui sert de mairie à Rome.
La place est ornée de plusieurs statues importantes, dont une réplique de la statue équestre de Marc Aurèle. L’original, qui était auparavant sur la place, est maintenant conservé à l’intérieur des Musées du Capitole pour le protéger des éléments.
Les Musées du Capitole
Les Musées du Capitole, situés sur la Place du Capitole, sont parmi les musées les plus anciens du monde. Fondés en 1471 lorsque le pape Sixte IV a fait don d’une collection de statues en bronze importantes à la ville de Rome, ils abritent aujourd’hui une collection impressionnante d’art et d’artefacts antiques, y compris des sculptures, des peintures, des pièces de monnaie et des bijoux. Les musées offrent également une vue imprenable sur le Forum romain.
Importance Politique et Culturelle
Le Capitole continue d’être un centre de la vie politique à Rome, abritant les bureaux du maire et d’autres services municipaux. La colline et ses environs sont également un lieu de rassemblement pour les événements culturels, les cérémonies officielles et les célébrations publiques.
Visiter le Capitole
Pour les visiteurs de Rome, le Capitole offre une fenêtre fascinante sur l’histoire et la culture de la ville. La montée vers la Place du Capitole par la Cordonata, l’escalier conçu par Michel-Ange, est une expérience en soi, menant à une des vues les plus emblématiques de la Rome antique et de la Renaissance.
Le Capitole est non seulement un témoignage de l’histoire ancienne de Rome mais aussi un exemple vivant de la façon dont le passé et le présent de la ville se rencontrent. Visiter le Capitole permet de comprendre l’importance de Rome comme centre de pouvoir politique et religieux à travers les âges, ainsi que son rôle actuel en tant que capitale de l’Italie.
