Avec ses murs sinueux et ses tours de guet qui offrent des vues panoramiques spectaculaires sur la région, ce monument national est une étape incontournable pour quiconque visite Sintra.
Origines et Histoire
Le Château des Maures a été construit au 8ème siècle par les Maures qui occupaient la péninsule Ibérique, dans un but défensif, pour surveiller les routes terrestres menant à Sintra et Lisbonne. Après la conquête chrétienne par le roi Afonso Henriques au 12ème siècle, le château a été renforcé et élargi, devenant un élément crucial dans la défense de la région.
Architecture et Restauration
L’architecture du château reflète les techniques de construction militaire des Maures, avec des murs en zigzag qui suivent les contours naturels de la montagne, optimisant ainsi la défense. Malgré les dommages subis lors du tremblement de terre de 1755, le château a été partiellement restauré au 19ème siècle, sous l’impulsion du roi Ferdinand II, qui était fasciné par le romantisme de la ruine médiévale.
Points d’Intérêt
Les Remparts et les Tours de Guet
Les visiteurs peuvent parcourir les anciens remparts et monter dans les tours de guet, d’où ils peuvent admirer des vues à couper le souffle sur Sintra, le Palais National de Pena, la côte atlantique, et par temps clair, jusqu’à Lisbonne.
L’Église de São Pedro de Canaferrim
Située à l’intérieur des murs du château, les ruines de cette église romane offrent un aperçu de la vie spirituelle au sein de la forteresse.
La Citerne Arabe
Une impressionnante structure souterraine qui servait à collecter et à stocker l’eau de pluie, essentielle à la survie des occupants du château pendant les sièges.
Visite et Conseils
- Horaires et Billetterie : Vérifiez les horaires d’ouverture et achetez vos billets à l’avance en ligne pour éviter les files d’attente.
- Chaussures de Marche : Portez des chaussures confortables et adaptées à la marche sur des sentiers inégaux et des escaliers.
- Protection contre le Soleil et la Pluie : En fonction de la saison, prévoyez de l’eau, un chapeau, de la crème solaire, ou un imperméable.
- Guide ou Application : Considérez l’utilisation d’un guide audio ou d’une application mobile pour enrichir votre visite avec des informations historiques et des anecdotes.
Importance Culturelle
Le Château des Maures n’est pas seulement un site historique majeur ; il est également un symbole de la diversité culturelle du Portugal et de son passé riche et complexe. La fusion de l’architecture maure et chrétienne témoigne des différentes cultures qui ont façonné Sintra et le Portugal à travers les siècles.
Le Château des Maures offre une fenêtre unique sur le passé médiéval du Portugal, mêlant histoire, architecture et nature. Sa position stratégique offre des vues imprenables qui sont parmi les plus photographiées de Sintra, faisant de ce site un incontournable pour les amateurs d’histoire, de nature et de photographie.
