Le Palais National de Sintra, également connu sous le nom de Palais de la Ville, est l’un des monuments les plus emblématiques et les mieux conservés de Sintra, Portugal. C’est le seul palais médiéval royal au Portugal qui a survécu presque intact jusqu’à nos jours. Sa silhouette est reconnaissable de loin grâce à ses deux immenses cheminées coniques qui dominent le paysage urbain de Sintra. Ces cheminées, qui appartenaient à la cuisine du palais, sont devenues un symbole de la ville.
Une Brève Histoire
Le Palais National de Sintra est l’un des rares palais royaux du Moyen Âge au Portugal à avoir survécu presque intact jusqu’à nos jours. Sa construction remonte au Xe siècle, sous l’occupation maure de la péninsule Ibérique. Après la reconquête chrétienne par le roi Afonso Henriques au XIIe siècle, le palais a été progressivement agrandi et embelli par divers monarques, servant de résidence d’été à la famille royale portugaise.
Architecture Unique
L’architecture du Palais National de Sintra est un mélange éclectique de styles mauresque et manuélin, reflétant les différentes époques de sa construction et les influences culturelles au Portugal. Les célèbres cheminées du palais, qui appartiennent à la cuisine et mesurent environ 33 mètres de haut, sont un exemple remarquable de l’architecture fonctionnelle médiévale et sont devenues un emblème de Sintra.
À l’intérieur, le palais abrite une succession de salles richement décorées, dont :
La Salle des Cygnes (Sala dos Cisnes)
La Salle des Cygnes, ou Sala dos Cisnes, est l’une des pièces les plus emblématiques du Palais National de Sintra. Ce qui la caractérise avant tout, c’est son plafond extraordinaire décoré de peintures représentant des cygnes en vol. Chaque cygne est dépeint avec une élégance et une grâce qui semblent défier la gravité, le cou tendu dans une posture noble. Les cygnes, symboles de pureté, de beauté et d’élégance, créent une atmosphère de sérénité et de grandeur. La conception de la salle reflète l’esthétique et les valeurs de l’époque, avec une attention particulière portée à la symbolique et à l’harmonie visuelle. Les murs sont ornés de panneaux d’azulejos (carreaux de céramique peints) qui complètent le thème naturel et raffiné de la salle.
La Salle des Armoiries (Sala dos Brasões)
La Salle des Armoiries, ou Sala dos Brasões, est considérée comme le cœur symbolique du Palais National de Sintra. Son plafond, une œuvre d’art en soi, est orné des blasons de 72 familles nobles portugaises, entourant le blason central de la famille royale. Cette représentation héraldique n’est pas seulement un exploit artistique; elle est aussi une manifestation de la puissance et de l’influence du roi au XVIe siècle. La salle servait de cadre à des réceptions et des cérémonies importantes, où la noblesse pouvait contempler la représentation visuelle de sa lignée et de ses alliances. Les couleurs vives des blasons, contrastant avec le bois sombre du plafond, ajoutent à l’impression de majesté et d’histoire qui imprègne la pièce.
La Salle des Paons (Sala dos Pavões)
La Salle des Paons, ou Sala dos Pavões, tire son nom des motifs décoratifs qui l’embellissent, inspirés par la beauté naturelle des paons. Ces motifs, qui incluent non seulement des paons mais aussi d’autres éléments naturels tels que des feuilles et des fleurs, sont intégrés dans les fresques murales et les éléments décoratifs de la salle. Le paon, avec sa queue ornée et sa posture fière, est un symbole de beauté, de renouveau et d’immortalité. La salle reflète un intérêt pour la nature et ses représentations stylisées, qui était populaire dans l’art et la décoration intérieure à l’époque de la Renaissance. Les couleurs vibrantes et les motifs détaillés créent un espace qui est à la fois un hommage à la beauté naturelle et une célébration de l’art humain.
Chacune de ces salles contribue à l’histoire et à l’identité unique du Palais National de Sintra, offrant aux visiteurs un aperçu de la richesse culturelle et artistique du Portugal.
Jardins et Cour Intérieure
Bien que le Palais National de Sintra ne soit pas célèbre pour ses vastes jardins, comme d’autres palais de la région, il possède une cour intérieure charmante et des jardins discrets qui offrent un espace de tranquillité et de beauté.
Importance Culturelle
Le Palais National de Sintra est un monument clé dans l’histoire et la culture portugaises, offrant un aperçu de l’art de vivre royal à travers les âges. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans le cadre du paysage culturel de Sintra, il attire des visiteurs du monde entier, désireux d’explorer son architecture exceptionnelle et son histoire fascinante.
Conseils et astuces pour la visite
1. Achetez vos Billets à l’Avance
- Évitez les longues files d’attente en achetant vos billets en ligne. Cela vous permettra d’entrer plus rapidement et de consacrer plus de temps à l’exploration du palais.
2. Planifiez Votre Visite Tôt le Matin ou en Fin d’Après-Midi
- Le Palais National de Sintra attire de nombreux visiteurs. Pour profiter d’une expérience plus calme et intime, envisagez de visiter le site tôt le matin dès l’ouverture ou en fin d’après-midi.
3. Portez des Chaussures Confortables
- Sintra est située sur un terrain vallonné, et même à l’intérieur du palais, il y aura une certaine quantité de marche. Des chaussures confortables sont indispensables pour profiter de votre visite sans inconfort.
4. Préparez-vous pour le Climat
- Le temps à Sintra peut être assez variable, même en été. Il est conseillé de porter des vêtements adaptés et d’apporter un parapluie ou un imperméable en cas de pluie soudaine.
5. Utilisez un Guide Audio ou Réservez une Visite Guidée
- Pour enrichir votre expérience, considérez l’utilisation d’un guide audio disponible à l’entrée ou réservez une visite guidée. Cela vous donnera un aperçu approfondi de l’histoire du palais, de ses occupants et de ses caractéristiques architecturales uniques.
6. Prenez Votre Temps dans Chaque Salle
- Chaque salle du Palais National de Sintra a sa propre histoire et ses propres caractéristiques. Prenez le temps de les explorer pleinement et d’apprécier les détails.
7. Capturez l’Instant, mais Soyez Respectueux
- La photographie est autorisée à l’intérieur du palais, mais l’utilisation du flash est souvent interdite pour préserver les œuvres d’art. Soyez conscient de votre environnement et des autres visiteurs lors de la prise de photos.
8. Explorez les Environs
- Sintra regorge de sites à explorer. Si votre emploi du temps le permet, combinez votre visite du Palais National avec d’autres attractions comme le Palais de Pena, le Château des Maures, ou la Quinta da Regaleira.
9. Soyez Prêt pour les Escaliers
- Certaines parties du palais sont accessibles uniquement par des escaliers. Si vous avez des restrictions de mobilité, renseignez-vous à l’avance sur l’accessibilité.
10. Profitez des Vues
- Ne manquez pas de jeter un œil par les fenêtres du palais pour admirer les vues spectaculaires sur Sintra et ses environs.
En suivant ces conseils, votre visite du Palais National de Sintra sera non seulement agréable mais aussi mémorable, vous permettant de plonger pleinement dans l’histoire et la beauté de ce site exceptionnel.
